Am Dienstagmorgen wurden die Primatenpfleger im GaiaZOO mit der Geburt eines vom Aussterben bedrohten Westlichen Flachlandgorillas überrascht. Es ist nun fast zehn Jahre her, dass der letzte Gorilla im Zoo von Kerkrade das Licht der Welt erblickte. Die Freude der Pflegern ist daher besonders groß. Natürlich ist die Geburt nicht völlig überraschend, denn die Trächtigkeitsdauer eines Gorillas ist der des Menschen ähnlich. Die Tierpfleger sahen, wie der Bauch des Gorillas immer größer wurde. Besonders bemerkenswert ist die Tatsache, dass der Vater dieses Jungtiers der neue Silberrücken der Gorillagruppe ist. Er kam im Jahr 2022 und übernahm nach einer langen und spannenden Einführung die Gruppe von seinem Vorgänger, der einige Monate zuvor verstorben war. Und das mit Erfolg. Tierpflegerin Myrthe Peerboom sah den jungen Gorilla am Dienstagmorgen in den Armen seiner Mutter. “Das ist das Tüpfelchen auf dem i bei der Arbeit eines Tierpflegers. Bisher läuft alles gut, aber wir behalten Mutter und Jungtier natürlich gut im Auge. Wir haben schon gesehen, wie das Jungtier trinkt, die ersten Tage bleiben die spannendsten.” Gorillas haben es in der freien Wildbahn schwer. Sie sind durch die Abholzung der Wälder aufgrund des Bergbaus bedroht und werden wegen ihres Fleisches gejagt. Die Westlichen Flachlandgorillas im GaiaZOO sind Teil des EEP-Managementprogramms für (gefährdete) Arten. Innerhalb des EEPs tauschen die EAZA-Zoos ihre Tiere aktiv untereinander aus. Auf diese Weise können wir genetisch gesunde Populationen erhalten. Die Zusammenarbeit der EAZA in den Bereichen Bildung, Forschung und Naturschutz trägt auch zur Erhaltung gefährdeter Arten bei.
Silberrücken
Im Frühjahr 2022 ist der neue Silberrücken aus dem belgischen Tierpark Pairi Daiza nach Kerkrade gekommen. Es folgte eine lange, besondere und letztendlich erfolgreiche Einführung. Schritt für Schritt erarbeitete sich der neue Gorilla seine Position als Anführer in der Gruppe. Diese Geburt ist wichtig, da sich der Silberrücken zuvor noch nicht fortgepflanzt hat. Auf diese Weise trägt GaiaZOO zu einer genetisch gesunden Population der Westlichen Flachlandgorillas in europäischen Zoos bei. Gorillas in Zoos dienen also als eine Art Rückhalt für den Fall, dass diese vom Aussterben bedrohte Art in freier Wildbahn aussterben sollte.
Ein Gorilla kommt
Auf Empfehlung des EEP-Managementprogramms wurde es dem Silberrücken ermöglicht, zusammen mit der frischgebackenen Mutter ein Jungtier zur Welt zu bringen. Nach einiger Zeit zeigte ein Schwangerschaftstest, dass es erfolgreich war. Nach einer Tragzeit von etwa neun Monaten kommt das Jungtier zur Welt. Das Weibchen und das Jungtier können sowohl in ihrem Innen- als auch in ihrem Außengehege beobachtet werden. Wer das Jungtier besuchen will, muss manchmal gut suchen. Das Jungtier wird von der Mutter festgehalten und ist noch sehr klein. Es ist das zweite Jungtier dieses Gorillas. In der Gorillagruppe sind schon zuvor Gorillas auf die Welt gekommen. Auch die anderen Gorillas kommen regelmäßig zu Besuch und sind sichtlich interessiert an dem, was hier passiert. Die Erweiterung der Gruppe ist eine Bereicherung für die gesamte Gorillagruppe. Für die jungen Gorillaweibchen in der Gruppe ist dies also eine wertvolle Lektion in Sachen Aufzucht eines Jungtiers. Die anderen Weibchen der Gruppe können beobachten, wie sich die Gorillamutter um das Jungtier kümmert. Dies kann sie auf ihre eigene zukünftige Mutterrolle vorbereiten und ihnen beibringen, wie sie mit einem Jungtier umgehen und es versorgen können. Der Silberrücken spielt vor allem eine wichtige soziale Rolle. Obwohl Silberrücken im Allgemeinen dominant sind und Respekt verlangen, neigen sie dazu, in den ersten Jahren tolerant und geduldig mit jungen Gorillas zu sein.
Gorillas in freier Wildbahn
Der Westliche Flachlandgorilla ist eine vom Aussterben bedrohte Art, die in freier Wildbahn unter anderem in den dichten Regenwäldern von Kamerun, Gabun und Kongo vorkommt. Illegale Jagd und Lebensraumverlust durch Bergbau stellen eine große Bedrohung für die Gorillas dar. Auch viele andere Pflanzen- und Tierarten in Zentralafrika geraten deshalb unter Druck. Der Boden dieser Regenwälder enthält nämlich ein Erz, das noch wertvoller als Gold ist: Coltan. Dieser Rohstoff wird für unsere Mobiltelefone und Tablets benötigt. Um Coltan zu gewinnen, wird der Regenwald abgeholzt. Glücklicherweise können Mobiltelefone recycelt werden, sodass weniger Coltan aus Zentralafrika benötigt wird. Für jedes bei GaiaZOO abgegebene Handy, Tablet oder jede Patrone erhält der Gaia Nature Fund einen Betrag, der dem Schutz der Östlichen Flachlandgorillas im Virunga-Nationalpark zugute kommt.
Und noch ZOO viel mehr
Es gibt noch mehr Neuigkeiten von GaiaZOO zu berichten. Der Zoo von Kerkrade ist nicht untätig gewesen. In den vergangenen Monaten wurden in der Nähe des kürzlich renovierten Eingangsplatzes umfangreiche Bauarbeiten an einer geräumigen, natürlichen Voliere für Europäische Uhus, Schwarzstörche und Raben durchgeführt. Im Herzen des Parks entsteht derzeit ein neues und geräumigeres Gehege für die Zwergflusspferde. Auch die Östlichen Bongos, die ihr Gehege mit den Kirk-Dikdiks teilen werden, erhalten bald ein brandneues Gehege. Außerdem wird der Zoo noch in diesem Jahr die vom Aussterben bedrohten Mhorrgazellen in Savanna begrüßen. Im neu renovierten Teil des Rainforest können die lang erwarteten Schwarzen Brüllaffen und Zweifarbentamarine bald in ihr brandneues Gehege einziehen.
