Valentijn. De dag van de liefde! Maar hoe zit het eigenlijk met de romantiek bij de dieren? 

Bij de meeste culturen leven mensen in paartjes samen, eventueel met hun kinderen. In de dierenwereld komen koppeltjes ook vaak voor, maar er zijn nog veel meer “groepen” waarin dieren samen leven. Bij de dieren van GaiaZOO kun je al deze ‘liefdesrelaties’ ontdekken.

Bosrendieren leven in harems; één dominant mannetje leidt een groep van meerdere vrouwtjes. Europese nertsen zijn solitair; man en vrouw zoeken elkaar alleen op voor de voortplanting. Voorbeelden van diersoorten die met meerdere mannen en meerdere vrouwen samenleven zijn de berberaap en de stokstaarten. Hoewel het erg onlogisch lijkt, is zelfs het leven in groepen met dieren van hetzelfde geslacht (de zogenaamde ‘single seks groepen’) mogelijk. Denk maar aan de groep vrouwelijke struisvogels die in GaiaZOO leeft. Hier leeft geen haan bij. De struisvogeldames zitten dus met Valentijn zonder date. De dierverzorgers van de Limburgse dierentuin geven uitleg.