Bekijk 5 foto's

Bedreigde diersoorten
Een moderne dierentuin heeft naast het mogelijk maken van contact tussen mens en (exotisch) dier, nog een aantal belangrijke doelstellingen. Educatie over dieren én natuur- en soortenbehoud zijn net zo belangrijk. Om dit  laatste doel te verwezenlijken, zijn de Europese dierentuinen in 1985 intensief gaan samenwerken: de European Association of Zoos and Aquaria (EAZA) werd opgericht. Dit is een overkoepelend orgaan van de Europese dierentuinen. Gezamenlijk werden fokprogramma’s voor bedreigde diersoorten opgezet, de zogenaamde EEP’s (European Endangered Species Programmes). Inmiddels bestaan voor bijna 300 diersoorten dergelijke fokprogramma’s en werken er ruim 300 dierentuinen uit zo’n 30 landen aan mee. Op deze manier hoeven dierentuinen al decennia lang geen dieren meer uit het wild te halen.

Terug naar de natuur
In GaiaZOO zie je 21 verschillende diersoorten die aan zo’n EEP meedoen. Enkele voorbeelden zijn de Przewalskipaarden, Afrikaanse wilde honden, dwergnijlpaarden, gorilla's en veelvraten. Het uiteindelijke doel van sommige EEP’s is het terugplaatsen van bedreigde dieren in hun natuurlijke leefgebied. Helaas is dit voor veel soorten een lange weg, aangezien ze in hun oorspronkelijke leefgebieden te maken hebben met bedreigingen. Daarom zetten we ons gezamenlijk in om die natuurgebieden de vereiste bescherming te geven. Maar er zijn ook succesverhalen: Przewalskipaarden (die in 1968 in het wild uitstierven) zijn dankzij het fokken in dierentuinen weer in hun oorspronkelijke leefgebied uitgezet en leven daar nu weer in behoorlijke aantallen. Ook enkele veulens die GaiaZOO geboren werden, vertrokken de afgelopen jaren naar verwilderingsprojecten. Daar zijn we natuurlijk heel trots op!

Plezier voor de natuur!
Het Gaia Nature Fund verkrijgt haar gelden dankzij de tomeloze inzet van ruim 50 vrijwilligers. Met veel enthousiasme geven zij rondleidingen door GaiaZOO en ze begeleiden kinderfeestjes en teambuildingsspellen. Het geld dat je betaalt voor deze activiteiten komt via het Gaia Nature Fund geheel ten goede aan de diersoorten die dit nodig hebben!